Aplicações de CO2 na agricultura: fertilização carbónica

A aplicação de CO₂ na agricultura oferece múltiplas vantagens, tais como um aumento da produtividade das culturas, bem como um aumento da sua qualidade.

Desenvolvimento vegetal

Para poder entender as melhorias das aplicações de CO₂ na agricultura, é importante conhecer o processo natural do desenvolvimento vegetal.

A fotossíntese permite que a água e o CO₂ sob o efeito da luz ambiente e da temperatura, sejam fixados pelas plantas e formem açúcares, libertando simultaneamente oxigénio. Com um equilíbrio correto dessas variáveis, a planta pode crescer de forma adequada.

Em determinadas horas do dia, a atividade de fotossíntese é maior e, portanto, o nível de CO₂ absorvido pelas plantas também. Nesse período, recomenda-se um fornecimento complementar de CO₂, com vista a otimizar a atividade de fotossíntese.

Esse fornecimento é denominado “fertilização carbónica”.

Fertilização carbónica

A fertilização carbónica consiste num fornecimento complementar de CO₂ no ambiente ou na água de irrigação com o objetivo de fazer com que o agricultor disponha de um melhor controlo do crescimento da cultura (ter uma maior colheita ou melhorar a qualidade do produto) com as vantagens económicas que isso envolve.

Este fornecimento permite manter uma concentração estável do nível de CO₂ no ambiente, favorecendo o crescimento das plantas. Além disso, o fornecimento complementar de CO₂ na água de irrigação permite aumentar o desenvolvimento radicular das plantas.

• Vantagens do fornecimento de CO₂ em estufasA fertilização carbónica em ambiente permite não só uma melhoria da produtividade e do desenvolvimento global da cultura, mas é também um excelente sistema para melhorar a qualidade e o desenvolvimento vegetal.

• Vantagens do fornecimento de CO₂ na água de irrigaçãoO fornecimento complementar nas águas de irrigação permite não só economizar nas instalações, mas facilita também o processo de absorção e fixação das plantas, aumentando a temperatura e o afofamento dos terrenos.

Em suma, as vantagens que este processo proporciona são, entre outras:

• Aumento da atividade metabólica das plantas e desenvolvimento da cultura
• Aumento da floração e do número de frutos por planta
• Aumento da qualidade do produto final nas culturas de frutas, legumes, flores, etc.
• Aumento da resistência a doenças e diminuição do ataque de pragas
• O ácido carbónico (H₂CO₃), formado durante a carbonatação da água de irrigação, reduz os depósitos de fertilizantes que costumam formar-se no sistema de irrigação gota a gota e nos microaspersores, aumentando a eficácia e a vida útil do sistema de irrigação
• Melhor solubilização e absorção dos nutrientes pela planta
• Possibilidade de neutralizar as águas duras disponíveis para as culturas em determinadas regiões.

Instalações

Para efetuar a fertilização carbónica, são necessárias diferentes instalações, dependendo de o CO₂ ser injetado no ambiente ou na água de irrigação. Com elas, pretende-se aumentar o nível de CO₂ de 340 ppm para 900/1200 ppm.

Água de irrigação

• São instalações simples, uma vez que aproveitam os tubos de irrigação já existentes.
• O CO₂ é injetado nos tubos a partir da estação de armazenamento.

Ambiente

• O fornecimento é efetuado nas horas de máxima atividade de fotossíntese.
• O controlo pode ser automatizado, sendo ligado aos sistemas de controlo de concentração de CO₂, de aberturas de ventilação e de luminosidade.

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