O que são gases de proteção?

Comecemos pelo princípio: o que são gases de proteção?

Denominam-se gases de proteção todos os gases e misturas de gases utilizados nos diferentes trabalhos de soldadura e corte.  Estes gases têm várias aplicações nesta área e são formados por Ar, He, CO₂, entre outros, que detalharemos ao longo deste post.

Principais componentes

O comportamento destas misturas depende, do ponto de vista da segurança, das proporções de cada componente nas mesmas. São formadas principalmente por: Ar, He, CO₂, O₂, N₂ o H₂.

Aplicações

Os gases de proteção têm inúmeras aplicações numa vasta gama de sectores:

Incêndios
Riscos e recomendações de segurança

O uso de oxigénio em trabalhos de soldadura pode originar a sobreoxigenação, com os subsequentes riscos:

• Risco de incêndio.
• Materiais combustíveis no ar, ardem com maior rapidez em atmosferas excessivamente oxigenadas.
• Produtos não combustíveis no ar, que se incendeiam na presença de oxigénio (os lubrificantes e óleos podem arder violentamente).
• A energia de ativação necessária para iniciar a combustão diminui com o aumento da concentração de oxigénio.

Deste modo, devemos tomar as seguintes medidas de segurança:

• Antes de entrar numa área com oxigénio em excesso, ventilar a atmosfera e impedir que se produzam pontos de ignição.
• Caso se utilizem máquinas elétricas, mantê-las permanentemente ligadas à terra.
• Ao concluir o trabalho, parar as máquinas e desligá-las da rede.

Asfixia

O uso de gases nos processos de soldadura implica os seguintes riscos:

• Possível deslocação do ar da atmosfera pelos gases de proteção da soldadura ou pelos gases resultantes dos processos de combustão dos maçaricos.
• Caso se acumulem em espaços confinados reduzindo a concentração de oxigénio abaixo dos 19,5%, podem ocorrer tonturas ou desmaios.
• Nenhum deles é respirável.

Deste modo, é necessário tomar as seguintes medidas de segurança:

• Entrar para efetuar o salvamento após a verificação da atmosfera com equipamento respiratório autónomo; levar o acidentado para o ar livre e fazer-lhe respiração artificial, se necessário.
• No caso de trabalhos no interior de um recipiente ou num espaço confinado, manter as garrafas de gás no exterior.
• Após concluir o trabalho, levar o maçarico ou pistola de soldar para o exterior e fechar as garrafas.

Fumo

Os critérios de seleção de um gás de proteção são baseados em aspetos de qualidade e produtividade.

Atualmente, presta-se especial atenção à quantidade de fumos produzidos durante a sua utilização.

Ao trabalhar em espaços confinados e em metais com revestimentos ou tratamentos superficiais (galvanização, aluminização, desengorduramento, decapagem), é necessário instalar um sistema de extração de fumos, de preferência com extração localizada.

Ventilação

• Ventilar permanentemente a zona de trabalho durante todo o tempo em que decorra o trabalho.
• Iniciar a ventilação pelo menos 15 minutos antes de retomar o trabalho.
• Se necessário, verificar a atmosfera com um analisador de oxigénio de gama 0%–25%.

Em caso de dúvidas sobre os diferentes riscos e recomendações de segurança dos gases de proteção, entre em contacto com um dos nossos especialistas clicando aqui.